Le lieu
Ayia Napa et Protaras
Les deux stations balnéaires du district de Famagouste : le port et le monastère d’Ayia Napa, les plages familiales de Protaras, et les grottes marines du cap Greco entre les deux.
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Ayia Napa et Protaras sont les deux stations de vacances du district de Famagouste, à l’extrême sud-est de Chypre, avec le promontoire du cap Greco entre elles. Ayia Napa est la plus grande et la plus animée, construite autour d’un monastère d’époque vénitienne et d’un port de pêche. Protaras, qui fait partie de la municipalité de Paralimni, est plus tranquille, réputée pour les familles et des plages comme Fig Tree Bay.
Un district coupé en deux
Famagouste est l’un des six districts de Chypre, mais sa majeure partie, y compris la ville de Famagouste elle-même, est sous contrôle turc depuis 1974. La partie sud, plus petite, qui abrite les deux stations, est sous le contrôle de la République de Chypre, son administration de district étant basée à Paralimni. Cette histoire explique pourquoi l’excursion à la vieille ville de Famagouste et à Varosha implique de franchir un poste de contrôle, tandis que le cabaret et les plages restent du côté sud.
Ayia Napa
Ayia Napa se situe à l’extrémité est de la côte sud de l’île et en est la plus grande station touristique. Son nom vient du monastère d’époque vénitienne au centre-ville, à côté de la place qui constitue aujourd’hui le cœur de sa vie nocturne ; Ayia signifie saint, et Napa est un ancien mot désignant une vallée boisée. Les plus anciens murs du monastère sont byzantins, la plupart de ses bâtiments datent du XIVe au XVIIIe siècle, et il abrite aujourd’hui un musée. Le port de pêche, bordé de bateaux colorés, est l’autre point de départ idéal pour une promenade en soirée.
Les Villages Rouges
Ayia Napa appartient à une région plus vaste appelée Kokkinochoria, les Villages Rouges, nommée d'après la couleur rouge éclatante de la terre. Vous verrez cette terre rouge depuis l'autocar sur le chemin du spectacle, dans les champs entre les stations balnéaires et les villages de l'intérieur. L'excursion d'une journée en bus rouge proposée sur ce site traverse ces villages sur la route du passage.
Protaras
Protaras, de l'autre côté du cap Greco par rapport à Ayia Napa, est une station balnéaire rattachée à la municipalité de Paralimni. Elle s'est développée dans le sillage du succès d'Ayia Napa tout en conservant un caractère plus paisible, avec moins de vie nocturne et une réputation auprès des familles et des vacanciers chypriotes. Sa plage la plus célèbre est Fig Tree Bay, nommée d'après les figuiers près du rivage, avec un petit îlot accessible à la nage par les hauts-fonds. La région est également réputée pour ses sites de plongée.
Le cap Greco entre les deux
Le cap Greco est le promontoire qui sépare les deux stations balnéaires et fait partie de la municipalité d'Ayia Napa. C'est le point le plus oriental des zones contrôlées par le gouvernement de la République de Chypre, et un parc forestier national dont la côte calcaire est creusée de grottes marines. Dans l'Antiquité, il était connu sous le nom de cap Pedalion, et la colline qui le surplombe était réputée sacrée pour Aphrodite. C'est également une halte importante pour les oiseaux migrateurs, ce qui fait du cap une belle matinée avant une soirée au cabaret.
Les soirées dans les deux stations
Ayia Napa est depuis longtemps réputée pour ses clubs, et la ville s'efforce depuis les années 2010 de diversifier son offre avec une marina, des musées et un parc de sculptures. Les soirées à Protaras sont plus calmes, centrées sur les restaurants et les promenades. Une soirée cabaret se situe harmonieusement entre les deux : un spectacle conçu pour les vacanciers, avec transport depuis l'une ou l'autre station, qui ne vous oblige pas à veiller jusqu'à la fermeture des clubs.
Sources